In memoriam: Eesti Maaülikooli pikaaegne õppejõud ja teadlane Jaan Leetsar

Jaan Leetsar sündis 3. aprillil 1946. Ta omandas erialase hariduse Eesti Põllumajanduse Akadeemias, mille lõpetas 1971. aastal hüdrotehnikainsenerina. Aastatel 1982–1986 jätkas ta õpinguid ENSV Teaduste Akadeemia Majanduse Instituudis aspirantuuris ning kaitses 1987. aastal majandusteaduste doktorikraadi ja 1997. aastal teise doktorikraadi, keskendudes oma teadustöös maamajandusele ja ühistegevusele.

Tema tööelu algas inseneri ja juhtivspetsialistina maaparanduse ja veemajanduse valdkonnas. Aastatel 1990–1992 oli ta Eestimaa Talupidajate Keskliidu peadirektor.

Aastatel 1992–1994 oli Jaan Leetsar Eesti Vabariigi põllumajandusminister, osaledes iseseisvuse taastanud Eesti põllumajandus- ja maaelupoliitika kujundamises. Aastatel 1994–1995 oli ta Eesti Vabariigi Riigikogu liige.

Alates 1994. aastast oli Jaan Leetsar tihedalt seotud Eesti Maaülikooli akadeemilise tegevusega. Ta töötas Eesti Maaülikoolis dotsendi ja hiljem lektorina, õpetades ja arendades ühistegevuse, maamajanduse ja regionaalpoliitika valdkonda. Ta juhendas mitmeid teadustöid, osales rahvusvahelistes teadusvõrgustikes ning oli mitmete erialaste organisatsioonide liige, sealhulgas Rahvusvahelise Ühistegevuse Alliansi teaduskomitee ekspert. 

Jaan Leetsar oli arvukate monograafiate, kõrgkooliõpikute ja teadusartiklite autor ning pälvis oma töö eest mitmeid tunnustusi, sealhulgas Eesti Maaülikooli teaduse populariseerimise auhinna.

Eesti Maaülikooli akadeemiline pere jääb Jaan Leetsarit meenutama kui pühendunud õppejõudu ja teadlast, kelle teadmised, ühiskondlik vastutus ja järjekindel töö andsid olulise panuse Eesti maaelu ja majandusmõtte arengusse.